पहली महिला शास्त्रीय संतूर वादक बनीं डॉ. वर्षा अग्रवाल, राष्ट्रपति से मिला राष्ट्रीय सम्मान
(मुंबई) डॉ. वर्षा अग्रवाल, पहली भारतीय महिला शास्त्रीय एकल संतूर वादक (जन्म 29 जनवरी 1967) , जयपुर में डेजर्ट स्टॉर्म सीरीज़ में दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया। यह कार्यक्रम एक गैर-सरकारी संगठन (NGO) राजस्थान फोरम और आईटीसी राजस्थान की संयुक्त पहल था। उन्होंने कला के पुराने सुनहरे दिनों को याद किया और अपने शुरुआती प्रशिक्षण के अनुभव साझा किए।
राजस्थान के झालावाड़ में एक पारंपरिक राजस्थानी डॉक्टर परिवार में जन्मी डॉ. वर्षा अग्रवाल के दादा डॉ. कल्याणमल अग्रवाल एक डॉक्टर थे जिन्हें संगीत का बहुत शौक था। उन्होंने सोचा था कि उनका बेटा संगीत अपनाएगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। डॉ. अश्विन एम दलवी के साथ बातचीत में, डॉ. वर्षा ने राजस्थान से कश्मीर तक की अपनी यात्रा के बारे में बताया, जहां उन्होंने कश्मीर के सूफियाना घराने और सोपोरी बाज की पहली महिला शास्त्रीय एकल संतूर वादक के रूप में पहचान बनाई।
संतूर कश्मीर का एक दुर्लभ वाद्य यंत्र है और इसे बजाने वाली महिला कलाकार का मिलना तो और भी दुर्लभ है। डॉ. वर्षा अग्रवाल एक उभरती हुई संतूर वादिका हैं। वह संतूर वादन की सबसे प्रतिभाशाली कलाकारों में से एक हैं। उन्होंने कठिन प्रशिक्षण और रियाज़ के माध्यम से अपनी कला को निखारा है और देश भर के श्रोताओं से प्रशंसा प्राप्त की है।
झालावाड़ वह स्थान है जहाँ महान सितार वादक, भारत रत्न पंडित रवि शंकर की बचपन की यादें संजोई हुई हैं। डॉ. वर्षा, राजस्थान के प्रसिद्ध चिकित्सक डॉ. कल्याणमल अग्रवाल की पोती हैं और झालावाड़ की निवासी हैं।
डॉ. वर्षा अग्रवाल ने छह वर्ष की आयु में श्री इलाही बख्शजी झालावाड़ और श्री गिरधारी लालजी डांगी, अजमेर (राजस्थान) से गायन और तबला सीखना शुरू किया। तब से वह बनारस घराना के प्रसिद्ध तबला वादक और पद्मविभूषण पंडित के प्रमुख शिष्य पंडित ललित महंतजी उज्जैन के कुशल मार्गदर्शन में गायन, तबला और संतूर का प्रशिक्षण ले रही हैं। किशन महाराज जी, वाराणसी एवं लेफ्टिनेंट पं. दिल्ली घराने के रिज़ रामजी देसाद, मुंबई।
डॉ. अश्विन एम दलवी के एक प्रश्न के उत्तर में, डॉ. वर्षा ने कहा, “मेरे दादाजी मुझे संगीत कार्यक्रमों में ले जाते थे और मुझसे पूछते थे कि क्या मैं संगीत सीखना चाहती हूं। संतूर ने मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया और मुझे अक्सर इसे बजाने की इच्छा होती थी। चूंकि संतूर संगीत कश्मीर के सूफियाना घराने से जुड़ा था, इसलिए मेरे लिए कश्मीर जाकर इसे सीखना कठिन था। जैसा कि कहा जाता है, ‘अगर आप किसी चीज़ को पूरे उत्साह से चाहते हैं, तो पूरा ब्रह्मांड उसे आप तक पहुंचाने में लग जाता है।’ मेरे पहले गुरु एलाही बख्श थे और मैंने तबले की शिक्षा स्वर्गीय श्री गिरधारी लालजी डांगी से ली।”
डॉ. वर्षा ने कहा, “मेरे संतूर के पहले गुरु उज्जैन के पंडित ललित महंतजी ने मुझे सिखाने से पहले मना कर दिया था, यह कहते हुए कि बनिया परिवार में शादी करने के बाद मैं संतूर बजाना भूल जाऊंगी। मैंने गुरुजी को एक पत्र लिखा जिसमें कहा कि मेरे गुरु, माता-पिता और पति सभी संतूर वादक हैं। मैं तबला के जादूगर पं. ललित महंत और प्रसिद्ध संतूर वादक, ‘संतूर के संत’, ‘तारों के राजा’ स्वर्गीय पद्म पंडित भजन सोपोरीजी की गांडाबंध शिष्या हूं।”
डॉ. वर्षा अग्रवाल को 2018 में भारत के राष्ट्रपति और महिला एवं बाल विकास मंत्रालय द्वारा ‘फर्स्ट लेडी ऑफ संतूर’ पुरस्कार से सम्मानित किया गया। हाल ही में मध्य प्रदेश सरकार ने उन्हें संतूर के क्षेत्र में दुर्लभ वाद्य वादन शिखर सम्मान से नवाजा। डॉ. वर्षा कश्मीर के सूफियाना घराने की कुछ महिला संतूर वादकों में से एक हैं और सोपोरी बाज की एक कुशल कलाकार भी हैं। उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कई देशों में पहली संतूर-सितार जुगलबंदी प्रस्तुत करने का श्रेय भी प्राप्त है।
वर्षों की कठिन मेहनत और अनुशासन के बाद, आज उन्हें भारत के शीर्ष कलाकारों में गिना जाता है। उन्होंने ऑल इंडिया रेडियो और दूरदर्शन पर प्रदर्शन किया है, साथ ही 62 देशों में भी प्रस्तुति दी है और 6 सीडी जारी की हैं। उनकी एक संतूर सीडी “मॉर्निंग मेलोडी” बाबा रामदेव जी द्वारा रिलीज़ की गई थी। उनके अन्य दो एल्बम “लव द नेचर” और “कॉल ऑफ द हिल्स” काफी लोकप्रिय हैं और अमेरिका, यूरोप और कनाडा में कई बार पुरस्कृत हो चुके हैं।
वह एक प्रसिद्ध संतूर वादक हैं और उज्जैन के जी जी पी जी कॉलेज में संगीत (वोकल) की प्रोफेसर हैं तथा पीएचडी धारक और शोध मार्गदर्शक भी हैं। वह शास्त्रीय संगीत को आम लोगों तक, विशेष रूप से युवाओं तक पहुंचाने की आकांक्षा रखती हैं। वह कहती हैं, “हर कलाकार, जिसमें मैं भी शामिल हूं, हमेशा सराहना के लिए उत्सुक रहता है। एक शास्त्रीय संगीतकार के रूप में, अधिक लोगों तक पहुंचने की क्षमता एक लंबे समय से इच्छा भी है और एक संघर्ष भी।”
✍️ संजीव भागीरथी पांडे
महाराष्ट्र प्रमुख
RPKP INDIA NEWS